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<title>Martin Esslin</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Martin Esslin</span></h1>

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</div>

<div id="mw-content-text" class="mw-body-content mw-content-ltr" lang="de" dir="ltr"><div class="mw-content-ltr mw-parser-output" lang="de" dir="ltr"><p><b>Martin Esslin</b> <a href="Order_of_the_British_Empire" title="Order of the British Empire">OBE</a> (eigentlich: <i>Julius Pereszlény</i><sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>, geboren <a href="6._Juni" title="6. Juni">6. Juni</a> <a href="1918" title="1918">1918</a> in <a href="Budapest" title="Budapest">Budapest</a>, <a href="%C3%96sterreich-Ungarn" title="Österreich-Ungarn">Österreich-Ungarn</a>; gestorben <a href="24._Februar" title="24. Februar">24. Februar</a> <a href="2002" title="2002">2002</a> in <a href="London" title="London">London</a>) war ein <a href="Vereinigtes_K%C3%B6nigreich" title="Vereinigtes Königreich">britischer</a> <a href="Theaterwissenschaft" title="Theaterwissenschaft">Theaterwissenschaftler</a>, bekannt vor allem durch sein 1961 erschienenes Standardwerk <i>Das Theater des Absurden</i>.

</p><p>Esslin trug als <a href="Redakteur" title="Redakteur">Redakteur</a> des britischen Rundfunks <a href="BBC" class="mw-redirect" title="BBC">BBC</a> nach dem <a href="Zweiter_Weltkrieg" title="Zweiter Weltkrieg">Zweiten Weltkrieg</a> wesentlich zum Bekanntwerden kontinentaleuropäischer Theaterautoren in der englischsprachigen Welt bei.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Leben">Leben</h2></div>

<p>Gyula Márton Pereszlényis Vater hatte den Familiennamen <a href="Magyarisierung" title="Magyarisierung">ungarisiert</a>. Die Familie musste nach der <a href="F%C3%B6derative_Ungarische_Sozialistische_R%C3%A4terepublik" class="mw-redirect" title="Föderative Ungarische Sozialistische Räterepublik">Niederschlagung der Regierung</a> <a href="B%C3%A9la_Kun" title="Béla Kun">Béla Kun</a>, in der sein Onkel <a href="Zolt%C3%A1n_R%C3%B3nai" title="Zoltán Rónai">Zoltán Rónai</a> Justizminister war, 1919 nach Österreich fliehen. Mit fünfzehn Jahren war er nach eigenen Angaben „überzeugter Marxist“. Von der Partei wurde er zum „Russischkurs und eine Reihe von anderen Schulungskursen in Theorie und Taktik“ geschickt.<sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> In <a href="Wien" title="Wien">Wien</a> bewarb sich Pereszlényi 1936 für das <a href="Max-Reinhardt-Seminar" class="mw-redirect" title="Max-Reinhardt-Seminar">Max-Reinhardt-Seminar</a>. 1938 hatte er die „unvermeidliche marxistische Phase“ beendet, da er „nun als neuer 'Antitotalitärer' davon überzeugt“ war, dass „Stalin genau so wie Hitler ein Tyrann der altmodischen Art war, der die wahren Ideale der Revolution verraten und in ihr Gegenteil verkehrt hatte.“<sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Nach dem <a href="Anschluss_%C3%96sterreichs" title="Anschluss Österreichs">Anschluss Österreichs</a> an das <a href="Deutsches_Reich_1933_bis_1945" class="mw-redirect" title="Deutsches Reich 1933 bis 1945">Deutsche Reich</a> floh er nach <a href="Br%C3%BCssel" title="Brüssel">Brüssel</a> und von dort mit einem Touristenvisum nach <a href="London" title="London">London</a>, wo er durch Vermittlung der <a href="Bloomsbury_Group" title="Bloomsbury Group">Bloomsbury Group</a> 1940 eine erste Anstellung bei der <a href="British_Broadcasting_Corporation" title="British Broadcasting Corporation">BBC</a> bekam und an den <a href="Londoner_Rundfunk" title="Londoner Rundfunk">deutschsprachigen Sendungen</a> mitarbeitete. Er passte seinen Namen an (<i>PerESSLINyi</i>). 1947 heirateten Martin Esslin und Renate Gerstenberg. Für den Emigranten <a href="Berthold_Goldschmidt" title="Berthold Goldschmidt">Berthold Goldschmidt</a> schrieb er 1949 das <a href="Libretto" title="Libretto">Libretto</a> für die Oper <i><a href="Beatrice_Cenci_(Oper)" title="Beatrice Cenci (Oper)">Beatrice Cenci</a></i> nach <a href="Percy_Bysshe_Shelley" title="Percy Bysshe Shelley">Shelley</a>. Die Oper wurde allerdings erst 1988 uraufgeführt.

</p><p>Von 1961 bis 1977 war Esslin, zunächst stellvertretend, dann allein verantwortlich, Leiter der <a href="Dramatik" class="mw-redirect" title="Dramatik">Drama</a>-Abteilung des BBC-Rundfunks. Zugleich gewann er Anerkennung als einer der wichtigsten britischen Theaterkritiker. Mit dem Buch <i>Das Theater des Absurden</i> beschrieb er umfassend einen neuen Trend, der bei ihm von <a href="Samuel_Beckett" title="Samuel Beckett">Samuel Beckett</a>, <a href="Eug%C3%A8ne_Ionesco" title="Eugène Ionesco">Eugène Ionesco</a> und <a href="Jean_Genet" title="Jean Genet">Jean Genet</a> über <a href="Jean_Tardieu" title="Jean Tardieu">Jean Tardieu</a> und <a href="Fernando_Arrabal" title="Fernando Arrabal">Fernando Arrabal</a> bis hin zu <a href="Harold_Pinter" title="Harold Pinter">Harold Pinter</a>, <a href="Edward_Albee" title="Edward Albee">Edward Albee</a>, <a href="Max_Frisch" title="Max Frisch">Max Frisch</a>, <a href="Wolfgang_Hildesheimer" title="Wolfgang Hildesheimer">Wolfgang Hildesheimer</a> und <a href="G%C3%BCnter_Grass" title="Günter Grass">Günter Grass</a> reichte. Esslin sorgte dafür, dass viele kontinentaleuropäische Stücke erstmals ins <a href="Englische_Sprache" title="Englische Sprache">Englische</a> übersetzt wurden. Häufig wurden sie in den BBC-Fassungen auch erstmals auf britischen Bühnen gespielt.

</p><p>Nach einem Lehrauftrag an der <a href="Florida_State_University" title="Florida State University">Florida State University</a> (ab 1969) gab er 1977 seine Arbeit bei der BBC auf, um bis 1988 an der <a href="Stanford_University" title="Stanford University">Stanford University</a> zu lehren.

</p><p>Die Republik Österreich ernannte ihn zum <a href="Titularprofessor" title="Titularprofessor">Titularprofessor</a>, in Großbritannien wurde er 1972 OBE.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Schriften_(Auswahl)"><span id="Schriften_.28Auswahl.29"></span>Schriften (Auswahl)</h2></div>

<ul><li><i>Brecht: a choice of evils.</i> Eyre & Spottiswoode, London 1959.

<ul><li>Deutsche Übersetzung: <i>Brecht – das Paradox des politischen Dichters.</i> Athenäum Verlag, Frankfurt 1962.</li></ul></li>

<li><i>The theatre of the absurd.</i> Eyre & Spottiswoode, London 1964.

<ul><li>Deutsche Übersetzung: <i>Das Theater des Absurden.</i> Athenäum Verlag, Frankfurt 1964.</li></ul></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li><i>Esslin, Martin Julius</i>, in: <a href="Werner_R%C3%B6der" title="Werner Röder">Werner Röder</a>; <a href="Herbert_A._Strauss" title="Herbert A. Strauss">Herbert A. Strauss</a> (Hrsg.): <i>International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945</i>. Band 2,1. München: Saur, 1983, S. 272</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Martin_Esslin?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: Martin Esslin</a></span></b> – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien</div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://portal.dnb.de/opac.htm?method=simpleSearch&query=132314649">Literatur von und über Martin Esslin</a> im Katalog der <a href="Deutsche_Nationalbibliothek" title="Deutsche Nationalbibliothek">Deutschen Nationalbibliothek</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://articles.sfgate.com/2002-02-28/news/17531176_1_special-symposium-antonin-artaud-theater">Prof. Martin Esslin -- scholar of the theater</a> (englisch)</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.stanfordalumni.org/news/magazine/2002/julaug/classnotes/esslin.html"><i>He Found Meaning in Absurdity</i></a>, bei stanfordalumni (en)</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.angelfire.com/zine2/jungchiu/Esslin.html"><i>Esslin, Martin, 1918-2002. Obituaries</i></a>, bei angelfire (en)</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.theguardian.com/news/2002/feb/27/guardianobituaries.booksobituaries"><i>Guardian</i> obituary</a>, 27. Februar 2002</li>

<li>DLR Berlin 2001/54’27: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.hoerspielundfeature.de/diesseits-des-absurden-100.html">Diesseits des Absurden Martin Esslin - Montage von Heike Tauch</a></li>

<li>Deutschlandfunk 1. Januar 2005: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.deutschlandfunk.de/vom-glauben-an-das-leben.704.de.html?dram:article_id=85599">Vom Glauben an das Leben</a> - Die Lange Nacht des Theater- und Hörspielmanns Martin Esslin von Heike Tauch.</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.mediathek.at/redirect.json?hash=hQhGVKtp&no_cache=1&searchQuery=2255&cHash=3347ed9360a9f23d23c130e7dd799d20">Archivaufnahmen mit Martin Esslin</a> im Onlinearchiv der <a href="%C3%96sterreichische_Mediathek" title="Österreichische Mediathek">Österreichischen Mediathek</a> (Gesprächsradiosendungen)</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://davidhendy.substack.com/p/3-name-problem">3 Name Problem</a>, auf davidhendy.substack.com, abgerufen am 15. März 2025.</span>

</li>

<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a></span> <span class="reference-text">Martin Esslin: <i>Brecht und die Intellektuellen</i>, in: Der Monat neue Folge 297: <i>Die großen Kontroversen II</i>, S. 229</span>

</li>

<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a></span> <span class="reference-text">Martin Esslin: <i>Brecht und die Intellektuellen</i>, in: Der Monat neue Folge 297: <i>Die großen Kontroversen II</i>, S. 230</span>

</li>

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Normdaten (Person): <a href="Gemeinsame_Normdatei" title="Gemeinsame Normdatei">GND</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://d-nb.info/gnd/132314649">132314649</a></span> | <a href="Library_of_Congress_Control_Number" title="Library of Congress Control Number">LCCN</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://id.loc.gov/authorities/no2002021223">no2002021223</a></span> | <a href="Web_NDL_Authorities" title="Web NDL Authorities">NDL</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://id.ndl.go.jp/auth/ndlna/00439018">00439018</a></span> | <a href="Virtual_International_Authority_File" title="Virtual International Authority File">VIAF</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://viaf.org/viaf/79875935/">79875935</a></span> | </div>

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